تصنيف الشبكات من حيث طريقة توصيلها (Topology)
المقدمة: يذكر (الفنتوخ, 2001) أن العصر الحاضر، مقارنة بما سبقه من العصور يتميز، بأمرين: سهولة الاتصال ووفرة المعلومات. وإحدى أبرز الظواهر التي تعكس هاتين الميزتين هي شبكة الشبكات: الإنترنت. فعن طريق هذه الشبكة أو الشبكات يستطيع شخص في أقصى الغرب بواسطة الحاسب الآلي أن يتحادث آنية مع آخر في أقصى الشرق. ويستطيع بنفس السهولة أن يرسل له عشرات الوثائق والصور والتسجيلات الصوتية. أي أن الشبكة في طريقها إلى أن تصبح وسيلة الاتصال الأساسية، مغنية بذلك عن الهاتف، وعن الفاكس، وعن التلفاز، فضلا عن البريد العادي. ويضيف (الفنتوخ, 2001 ) أن الشبكة تمثل مكتبة ضخمة تمتد عبر أرجاء المعمورة. فهي مصدر ثري وغني بالمعلومات لكل باحث، وفي أي فن. وإذا استمرت حركة نسخ الكتب ومصادر المعرفة على الاقراص الضوئية، فهذا يعني أن المكتبات العامة ستصبح متوفرة على الانترنت بصورة تجعل البحث العلمي لا يحتاج إلى أكثر من الضغط على مجموعة من مفاتيح الحاسب الالي. ويستطرد (الفنتوخ, 2001 ) قائلا بالرغم من هذا المستقبل الزاهر للشبكة، إلا أنها لن تغني غنى تاما عن مصادر الاتصال والمعلومات الأخرى. فاللقاء المباشر